第462章 好一个忠仆

合围，将青竹团团围困。

整片荒窑彻底乱作一团，喊杀声、兵器撞击声、砖瓦坍塌的轰鸣搅在一起。不少地道年久本就脆弱，受兵刃冲撞与箭雨震动，几处土窑顶开始簌簌往下掉土渣，随时都有坍塌的风险。

“此地地道快要塌！优先撤出所有人！”顾尘卿高声大喊。

众人不敢恋战，边打边向外突围。青竹眼见大势已去，赵启明并不在此处，今日布下的陷阱全盘崩盘，眼底满是疯狂，手中短刃一横，便想要自刎殉主。

影子眼疾手快，飞掷出铁链，一下缠住他握刀的手腕，短刃脱手坠落在地，几名御林军一拥而上，将青竹死死按倒捆缚。

“抓住活口！”顾尘卿高声吩咐。

一众死士，一部分死于刀箭之下，一部分被生擒，只有极少数借着尚未完全封死的细小土缝，拼死逃入山野，御林军立刻分出人马前去搜捕追击。

窑口之外，三木踉跄扑倒在地，大口喘着粗气，脖颈伤口鲜血还在不断流淌，他挣扎着爬到管家身边，伸手扶住奄奄一息的管家：“管家！管家，你撑住！”

随军的军医快步上前，立刻给二人处理伤口止血。

顾尘卿身上也添了好几道深浅不一的刀口，衣袖被鲜血浸透，他望着被牢牢捆住、满脸戾气的青竹，沉声开口：“赵启明人在何处？”

青竹昂起头颅，一声冷笑，闭口一言不发，任凭如何盘问，咬紧牙关不肯吐露半个字。

顾尘卿知道，想要从此人嘴里撬出赵启明的下落，绝非一朝一夕之功，当即下令：“把青竹严密押回大理寺大狱，单独关押，重兵看守，任何人不许私下接触。”

与此同时，安平县主府。

赵善与安平正焦急等候荒窑传来的消息，接连两道探报飞驰回来。第一道报信说窑口已经爆发激战，第二道紧接着赶来，禀报——管家、三木救回，青竹被生擒，但是赵启明依旧不知所踪。

安平悬在嗓子眼的一颗心终于落下大半，身子一软坐回椅上，眼眶通红，双手合十长长吐出一口浊气。

“万幸，万幸他们活下来了。”

茉莉手中捧着方才整理完毕的口供卷宗，走上前来：“公主，从寰楼潜伏在各府的暗桩口中，我们得到不少新线索，其中有好几处，都可以和大理寺掌握的墨鸠私盐案的证据互相印证。”

赵善接过卷宗快速翻阅，眸色越来越冷：“墨鸠一边拿着盐运司的粗盐祸水外引，一边又暗中勾结寰楼余孽，想要借荒窑除掉顾尘卿。两桩重罪叠加，如今人证、间接物证，皆已齐备。”

“只是，”茉莉微微蹙眉，“缺少墨鸠亲口授意的亲笔手书，想要扳倒一位当朝宰相，依旧还差最关键的一环。”

赵善指尖轻轻抚过纸面，缓缓抬眼望向皇城方向：“没有亲笔供词，那我们便寻机会，让他自己亲口说出。眼下青竹已经落入大理寺手中，便是我们最好的突破口。只是千万要提防，狱中会有人受墨鸠指使，杀人灭口。”

而宰相府内。

派去荒窑传递口信的幕僚失魂落魄地折返回来，脸色惨白，踉跄着踏入书房。

“相爷，大事不好！荒窑全盘溃败，青竹被活捉！管家、三木被顾尘卿救走！”

哐当一声，墨鸠手中茶盏狠狠砸落在地，瓷片碎了一地，滚烫茶水溅湿了他的衣摆。

他站在原地，只觉得一股寒意顺着脊背直冲天灵盖。

青竹被俘。那是赵启明身边最核心的心腹，只要青竹扛不住刑讯，把自己暗中互通消息一事招供出来，再叠加私盐那一堆证据，自己多年苦心经营的相位，顷刻间便会化为泡影。

“不能让青竹开口。”墨鸠眼底掠过一丝凶光，低声喃喃，“绝对，不能让他开口。”

书房窗外，残风呼啸，京城暗流已经被推到爆发的边缘。大理寺的大狱之内，刚刚押入囚牢的青竹，已经被无数双无形的眼睛给死死盯住，一场狱中灭口与严防死守的较量，已然悄然拉开帷幕。