第18章 桃花笑

火到底没点成。发布页LtXsfB点￠○㎡

不是陆离拦下的，是天拦下的。傍晚起了风，河滩上飞沙走石，马仙姑试了三次，火把都被风吹灭。她脸色铁青，宣布时辰不合，改到明晚戌时。

常寡妇黑着脸应了。杏儿被押回祠堂接着关。

陆离知道，这一夜是他仅有的时间。

当夜，他和老栓叔住在村长家的偏房。

村长是个六十多岁的老汉，姓常，跟常寡妇家是没出五服的堂亲。他给两人倒了酒，蹲在门槛上抽烟，把常家的事从头捋了一遍。

常寡妇，男人死了三十年，一个人把常山拉扯大。常山就是她的命，命根子那种命。去年常山娶了杏儿，小两口恩恩爱爱，搬到前院新房住。常寡妇一个人守着后院老屋。

打那起，她就变了个人。村长吧嗒着烟，说媳妇抢了她儿子。先是吵，后是骂，再后来，就说杏儿是狐。

就为这个？陆离问。

不全是。村长把烟锅在鞋底磕了磕，杏儿是逃荒来的，娘家在外县，说不上根底。村里长舌头的多，说这姑娘来路不明，又说她眉眼太活泛，见谁都笑，不像正经人家的闺女。话传到常家婶子耳朵里，一天三遍地磨，铁人也磨出火星子。

马仙姑啥时候进村的？

上个月。村长叹气，常家婶子去邻县进香，回来就领着她。打那起，字就钉死了。

老栓叔在旁边盘着核桃，忽然问：她家后院，老槐树底下，原先是不是有个小庙？

村长一愣：你咋知道？

进村的时候我就瞅见了。老栓叔说，猪圈的山墙，砖色发乌，有老砖。老砖上还有雕花儿。

村长吧嗒了两口烟，点了头。发布页LtXsfB点￠○㎡

二十年前，常山的爹拆了院后的胡仙小祠，取砖盖了猪圈。村里老人劝过，他爹不听，说一个土台子供的野狐子，拆了干净。拆完第三年，他爹害病死了。死的时候五十二，壮劳力，说没就没了。

村里人说，是胡家记的账。村长压低声音，常家婶子守寡，就是打那年起的。

陆离和老栓叔对视了一眼。

第二天一早，陆离去了祠堂。

杏儿被绑在祠堂的柱子上，正哼小曲。调子软软的，像江南的，不像豫北这疙瘩的。

祠堂里一股陈年的香灰味。供桌上列祖列宗的牌位蒙着灰，她就被绑在牌位底下，绳子上还拴着马仙姑画的红布符。

先生。她看见他，又笑，你来了。

我来看看你。陆离蹲下来，杏儿，我问你几件事。你夜里去后山，干啥去了？

看奶奶。

你奶奶不是没了吗？

后山的奶奶。杏儿说，她一个人，冷。我去陪她说说话。

她说啥？

她说，常家欠她的，她不讨了。杏儿歪着头想了想，她还说，让我别怨我婆婆。我婆婆苦。

陆离盯着她看。这姑娘的眼睛清亮清亮的，没有一丝疯相。

杏儿，你信不信你是狐？

杏儿咯咯笑了：我不是狐。我是人。

那马仙姑为啥非说你是？

因为她要八十块钱。杏儿说得干脆，烧了我，我婆婆还得谢她。

陆离心里咯噔一下。这姑娘，比谁都明白。

你怎么知道八十块？

她跟我婆婆要钱的时候，我在窗根底下。杏儿说，她还说，烧完这一场，明年村里还得请她来，又是八十。先生，狐是烧不完的，烧完我，还有下一个。

那你为啥不喊冤？

喊了。杏儿低下头，声音第一次低下来，没人听。我男人护我，可我婆婆一哭，他就软了。先生，他是好人，就是他娘太苦了，他舍不得顶。

她抬起头，又笑了，眼睛弯弯的：先生，你师父死的时候，手里攥着东西。

陆离浑身的血往头顶上冲。

你咋……

我看出来的。杏儿说，你左手老往怀里摸。攥东西的人，都这样。

陆离张了张嘴，没说出话。

半张符。师父咽气前塞给他的半张符。这事天知地知，他自己知。这姑娘一句话，把他藏了五年的东西，戳出了一个洞。

杏儿。他听见自己的声音有点哑，后山那个奶奶，长啥样？

杏儿想了想：白白的，小小的，眼睛亮。她不怕我。

她是人吗？

杏儿不说话了，只是笑。

陆离又问她：你夜里去后山，你婆婆知道吗？

知道。她偷偷跟过我。

她看见啥了？

她看见我跪在一个洞前头，说话。杏儿说，她回来就病了。病好了，就认定我是狐了。

陆离明白了。常寡妇跟踪儿媳，看见她深夜跪在山洞前自言自语。这