第12章 乐府初见 指点门路

“先前那位画师，就是内院的主事么？”

“听说姓毛。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”

“毛大人看人的时候，我腿都软了。”

“你还好，我前面那个险些站不住。”

“若真被留在宫里，是福是祸？”

“总好过回村里种地罢……”

“你说得倒轻巧。”

我将包袱往榻上一搁，顺手把窗支开了一道缝。窗外正对着一道长廊，廊尽头能望见内院角门，再往左便是几处宫署的小门。

白日里送水的、送纸的、搬匣子的、提食盒的，全从那里过。偏院不算正经宫院，反倒给了我一个绝好的观察之处——工位虽窄，窗口的视野却极佳。

旁边一个圆脸姑娘坐下来便开始拧手绢，拧得像拧麻花一般，问道：“你们说，后面还会不会再考一回？”

我随口接道：“会的。前面那么多人，总要分出个轻重来。”

另一个瘦高姑娘忙问：“你怎么知道？”

“猜的。”我冲她笑了笑，“他们今日连肩宽都量了，必定不止看一回。”

圆脸姑娘愈发紧张起来：“我方才答年岁时，差点说错了。”

我往窗外望着，嘴上仍安慰她：“说错了也不见得当场便砍头，莫怕。”

她愣了一愣，大约从未听过这样的安慰话，半晌才挤出一句：“你这人说话……怪吓人的。”

我叹了口气：“我已然尽力温和了。再温和些，怕你要当场睡着了。”

她竟被我逗得抿嘴笑了一下，屋里的气氛总算松动了半分。

不多时，有小宫人过来分发绢布，说是让我们先自己理一理头发衣裳，若明日再传，不至于过于狼狈。

我接过东西，顺口问她：“姐姐，咱们这偏院往哪边领茶水？”

那小宫人年纪不大，抬手一指：“西廊尽头有个小茶房，隔着墙便是乐府的后门。你们莫乱闯，送错了东西要挨板子的。”

我心里一动，面上只点头道：“记下了。”

傍晚之前，偏院又乱了一阵。有人被叫去领绢，有人被叫去报名册，有人送茶回来时踩了裙摆，差点连盘子带碗一同飞出去。

我趁乱抱着空盏往东侧走廊晃去，王嫱正好从房里出来，与我在槐树边擦肩而过。她抬手去接树下的水瓢，我也跟着凑过去，背对背站着。

“韩子川那边彻底不必指望了。”我压着声音。

“我知道。”她舀了一瓢水，缓缓淋在手上，“母亲早前托人打听过，说他家已经闭门谢客了。”

“果真有出息。”

“你少咬牙，脸上全写着要去拆人家的门。”

我将另一只水瓢往缸里一放：“我此刻拆不了门，只能拆局。”

“你要往哪边拆？”

“乐府。”我侧过一点，目光落向走廊尽头那道角门，“偏院与那边只隔着一道墙。白日我瞧见送绢册的人从那头来回，画署单线不够，得往那边查一查。”

王嫱沉默了片刻，才道：“能走得通么？”

“走不通也得走。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”我擦干手，“毛延寿盯你盯得紧，我不能等他先动手。”

她把水瓢放回缸边，低声道：“若你见着李阙郎，替我问一句。”

“问什么？”

“他白日那张稿，是不是已经没了。”

我偏头看她。

她没看我，只将袖口捋平。

“他若还留着一笔真样，将来便还有得争。若一张都没了，毛延寿动起手来，旁人只会信最后递上去的那张。”

我点头道：“记下了。”

她这才在袖中轻轻叩了一下，转身回房。

我站在原地，看着她进门。院中夕光已经薄了几分，槐树影压下来，廊下青砖一块亮一块暗。

那群待选姑娘还在低声说着话，话题翻来覆去不过那几个：谁家更有门路，谁被多看了两眼，宫里究竟是富贵还是火坑。

我将绢布折好，主动往茶房去帮忙。

偏院掌事正在数盏子，见我进来，抬头扫了一眼：“你倒勤快？”

“闲着心里发慌，不如找些活干。”

“把这两篮绢送去西行廊小库，再将名牌递到角门小吏手上。”

我应了一声，接过东西。

两篮绢不重，真正有分量的是那一小叠名牌。我边走边扫了一眼，木牌上刻着名字与村籍，有几块边角还沾着墨。

送名牌的人通常不大受注意，正适合看路。

西廊尽头是一道半掩的小门，门外另有窄廊，顺着墙根一直向南。墙外果然传来弦乐试音的声音，零碎而断续，不是正经演奏，更像是乐工在调试乐器。