第7章 表哥的另一面

表哥夹了一口菜，嚼了两下，忽然开玩笑：“那你帮我打个人呗，我有个仇人，你帮我揍他。”

“别瞎说。”表嫂开口了。声音不大，但很干脆，像刀切菜——咔，断了。

“柱子是来找工作的，不是来帮你打架的。”她没看表哥，筷子在碗里拨着米粒。

表哥愣了一下，笑容僵在脸上。只是一瞬间，他又笑了，这次笑得有点勉强。

“我说着玩的。”他端起啤酒罐灌了一口，挡住半张脸。

铁柱犹豫了一下。

这个问题他从来的第一天就想问了，每次话到嘴边又咽回去。咽了好几次，今天不想咽了。

“哥，你到底做什么生意？”

表哥咬了一口排骨，啃得“嘎吱嘎吱”响。他嚼了半天才咽下去，含糊不清地说：“什么都做，倒腾东西，开旅行，偶尔帮朋友看看场子。”

“什么场子？”

“舞厅啊、游戏厅啊什么的。”表哥又夹了一口菜，塞进嘴里，“你放心，哥不干违法的事。”

“不违法”三个字说得很快，快得像是被饭噎住了。

表嫂夹菜的手顿了一下。筷子停在半空中，悬在盘子上面，夹着一根青菜。停顿了只有一秒，然后她把菜夹进碗里，低头吃饭。筷子碰到碗沿，发出“叮”的一声轻响。

铁柱注意到了。

那声“叮”像一根针，扎在他耳朵里。

吃完饭，表哥靠在沙发上，翘着二郎腿点了一根烟。烟是红塔山的，白嘴，他吸了一口，烟雾从鼻孔里喷出来，袅袅地升到天花板上。他抽烟的样子很老练，一看就是老烟枪。

表嫂收拾碗筷。碗碟摞在一起，筷子收拢握在手里，她端着走进厨房。

铁柱站起来想帮忙，表嫂没回头：“你陪你哥说话，我自己来。”

客厅里只剩哥俩。

表哥弹了弹烟灰，问：“柱子，你来江城这几天，有没有觉得不习惯？”

铁柱摇头：“没有，吃的住的都好。”这是实话。这里的床比村里的软，菜比村里的油水足，洗澡有热水不用烧，上厕所不用去茅房。好是好，就是——不踏实。像借来的衣服穿在身上，好看是好看，但不是自己的，总怕弄脏了。

“那就好。”表哥又吸了一口烟，烟雾在肺里转了一圈，缓缓吐出来，“晚上哥带你去大排档，认识几个兄弟。你要想在江城混，就得有人脉。哥认识的人多，以后你用得着。”

“兄弟”这两个字，表哥说得很重。铁柱想问是什么人——是和他一起打架的人？是一起喝酒的人？还是一起“倒腾东西”的人？

没等他问，表哥又说：“我那几个兄弟，都是能干事的人，讲义气，肯帮忙。你以后有什么事，找他们就行。”

“哥，你是做什么生意的？我想有个底。”铁柱又问了一遍，这次问得更直接。

表哥看了看他。那眼神不是生气，也不是不耐烦。是在犹豫——是不是说实话，说多少实话。

沉默了几秒。客厅里只有电视的声音，一个洗发水广告，一个女人甩着头发说“用过都说好”。

“你现在别问，以后自然知道。”表哥弹烟灰，把话题掐断了。

他从钱包里掏出几张百元大钞——红红的，崭新的，折了两折，递过来。铁柱估摸着有四五百块，在村里够买一头小猪崽，够交父亲一个月的药费。

“拿着，去买几件好衣服。在江城混，穿得不好被人看不起。”

铁柱没接。“哥，我有钱。”母亲给的那两百块，他还没动过，叠成小方块塞在枕头底下。

“你那点钱够干啥？拿着！”表哥把钱硬塞到他手里，动作不容拒绝，和递烟一样随意，“你要是不拿就是看不起哥。”

铁柱攥着那几张钞票，心里很不是滋味。钱是硬的，角硌着手心，像攥着一块石头。他不想拿别人的钱，哪怕这个人是表哥。可不拿，表哥会不高兴。拿了，他又觉得欠了人情。人情这种东西，比钱难还。

表嫂从厨房出来，围裙还没解。她看了一眼铁柱手里的钱，张了张嘴。什么也没说，转身又进了厨房。那个“张嘴又闭上”的动作很短暂，像一条鱼在水面冒了个泡，又沉下去了。

铁柱把钱叠好，塞进口袋里。

和母亲给的那两百块放在一起。

一个在左口袋，一个在右口袋。

下午，表哥又出门了，说是“去拿点东西”，晚上六点回来接铁柱。

“拿东西”这三个字说得很含糊。拿什么？从哪拿？铁柱不知道，表嫂也许也不知道。

门关上以后，铁柱一个人坐在客厅里。他从枕头底下拿出那几百块钱，数了一遍。四百块。加上母亲给的两百，他手里有六百块了。这是他这辈子拥有的最大一笔钱。可这钱不是他挣的，是表哥给的。他还不上，至少现在还不上。

他把钱放