第22章 孤船

风帆满张。发布页Ltxsdz…℃〇M

主船像一头挣脱了枷锁的瞎眼巨兽，在漆黑的大运河河道上狂飙。桅杆在强劲的北风中发出不堪重负的嘎吱声，船底的木板被激流拍打得砰砰作响。

顾长平拄着半截长矛站在艉楼上。江面后方的火光已经变成了一团模糊的暗红色光晕，流贼的厮杀声彻底被风声和水声掩盖。

甲板上弥漫着刺鼻的焦糊味和血腥气。幸存的几十个水师士兵瘫坐在木板上，一个个面如死灰。

那个暂代千总的百户连滚带爬地冲上艉楼，重重地跪在顾长平脚边。他半边脸高高肿起，罩甲上全是黑灰，整个人抖得像筛糠。

“大人……完了。两艘漕船，两百多号弟兄，还有大半的军粮，全毁了！”百户声音里透着绝望的哭腔，“下官就算逃回南直隶，也是抄家灭族的死罪啊！”

大明军法森严，尤其是漕运和水师。丢船弃粮，按律凌迟都不为过。

顾长平居高临下地看着他。他知道这个百户现在就是一条被逼到绝壁的疯狗，如果不给块肉，随时可能反咬一口。

“蠢货。”顾长平声音沙哑，语速极慢，“流贼水营主力倾巢而出，你一艘运粮的漕船能挡得住？你不仅没临阵脱逃，反而当机立断砍断铁索，拼死保住了这艘主船。”

百户愣住了，茫然地抬起头。

“这船上，有本官，有江北的绝密军情。”顾长平用长矛的木柄挑起百户的下巴，“只要本官活着踏上应天府的码头，情报送到南镇抚使大人的案头。你就是护送军机有功的功臣。谁敢治你的罪？”

百户浑浊的眼珠子里猛地爆出一团极其狂热的光芒。

死局变成了天大的功劳。只要抱紧眼前这个镇抚司大人的大腿，不仅不用死，说不定还能官升一级。

“下官明白！下官明白！”百户砰砰地在木板上磕了三个响头，“从现在起，这艘船就是大人的私船！大人指哪，下官就打哪！”

“全速南下。中途不靠岸，不补给。”顾长平收回长矛，“把甲板上的尸体扔进河里。血迹洗干净。再有半分差池，我先活剐了你。”

“遵命！”百户像打了鸡血一样跳起来，转身冲着甲板上的残兵疯狂咆哮，“都他娘的别装死了！洗甲板！查风帆！全速南下！”

顾长平没再理会外面的嘈杂，拖着右腿一步步走下艉楼，回到那间阴暗的底舱。发布页Ltxsdz…℃〇M

他连自己的命能不能保证都不一定，但这个时候，能唬一会是一会。

木门关上。

王七正盘腿坐在干草堆上，用一块破布极其仔细地擦拭那把新缴获的绣春刀。刀刃上的血迹已经被擦得干干净净，泛着森冷的寒光。

沈青螺缩在角落里，手里拿着一把干草，正在喂那匹同样受了惊的战马。

“这帮丘八靠不住。”王七没有抬头，声音压得极低，“流贼的快船要是再追上来，这艘孤船连个帮手都没有。”

“流贼不会追了。”顾长平靠在舱壁上，顺着木板慢慢滑坐下来。大腿内侧的血痂在刚才的走动中再次裂开，温热的血水黏在裤管上。

“他们要的是粮草和船只，不是命。那两艘漕船足够他们吃饱。而且再往下走，就是南直隶的腹地，流贼的水营不敢孤军深入。”

王七停下擦刀的动作，抬眼盯着顾长平：“到了应天府怎么脱身？这船靠了岸，镇抚司的人只要一盘问，咱们三个立马露馅。老子可不想在金陵城里被凌迟。”

“跑不掉。”顾长平闭上眼睛，声音极度疲惫，“没有路引，没有勘合，下了船就是黑户。应天府的城门我们都进不去。只能硬着头皮走到底。”

他转过头，看向角落里的沈青螺。

女孩的双手沾满泥垢，但喂马的动作很稳。听到顾长平的话，她停下动作，转过头来。

“你外公是南京兵部尚书，这事有几成真？”顾长平盯着她的眼睛。

“十成。”沈青螺声音发涩，吐字清晰，“我娘是他的嫡次女。只要能见到他，一万两银子，还有你们的命，他都能保。”

“好。”顾长平收回目光，“到了金陵，你就是我们的第二块免死金牌。但在见到你外公之前，你依然是个哑巴。”

接下来的两天，是极其漫长且压抑的煎熬。

孤船在大运河上日夜兼程。

没有了铁索连环的拖累，这艘庞大的漕船展现出了惊人的速度。沿途的商船和民船看到这艘挂着水师旗号、船舷上满是火烧痕迹和干涸血迹的战船，纷纷避让，根本不敢靠近。

顾长平没有再踏出底舱半步。

高烧虽然退了，但极度的虚弱感一直笼罩着他。他每天只吃百户派人送来的白粥和腌肉，极度克制地补充着碳水和盐分。右腿的伤口在三七散的作用下，终于停止了渗血，结成了一块极其丑陋的硬痂。虽然依然不能发力，但至少